Prispôsobenia barikového kaktusu sú zďaleka najfascinujúcejšími adaptáciami, aké sa v rastlinách vyskytujú. Keby nebolo ich, nebolo by možné, aby tento druh prežil drsné podmienky severoamerických púští.
Sudový kaktus je druh kaktusov pôvodom z juhozápadnej púšte Severnej Ameriky. Vyznačuje sa typicky svojím súdkovým tvarom ― od ktorého odvodzuje svoj názov ― žlté tŕne, žlté kvety a nejedlé ovocie pripomínajúce ananásy. Rovnako ako ostatní členovia čeľade kaktusov, aj tento druh má svoje najúžasnejšie úpravy.
Adaptácie na prežitie hlavne kaktusu
Sudový kaktus, ktorý sa nachádza väčšinou v púštnej oblasti Severnej Ameriky, sa úžasne prispôsobil suchému prostrediu. Nachádza sa v suchých oblastiach Mojave, Chihuahua a Sonoranských púští. Adaptácie mu nielen pomohli prežiť, ale pomohli mu stať sa jedným z najhojnejších druhov kaktusov juhozápadnej púšte.
Zadržiavanie vody je dôležitou charakteristikou rôznych druhov rastlín nachádzajúcich sa v púšti; sudový kaktus nie je výnimkou. Sudovitá stonka tejto rastliny v skutočnosti funguje ako vodná nádrž. Nemá listy, takže stonka uľahčuje proces fotosyntézy. Husté tŕne, ktoré sú určené na ochranu rastlín pred horúčavou a živočíchmi, uľahčujú zadržiavanie vody zabezpečením minimalistických strát vody v suchom prostredí.
Aj keď je pre zvieratá nemožné túto rastlinu zožrať kvôli hustým tŕňom, ktoré slúžia ako ochranný kryt, je ovocie prístupné rôznym zvieratám a vtákom. Tieto zvieratá a vtáky sa nimi živia a nepriamo pomáhajú pri rozširovaní jeho semien, čím uľahčujú reprodukciu tohto druhu.
Ešte jedna mimoriadna adaptácia tohto druhu sa týka jej koreňového systému, ktorý je navrhnutý tak, aby zabezpečil, že rastlina bude schopná absorbovať každú jednu kvapku vody, ktorá je k dispozícii v suchých púštnych podmienkach. Špeciálne navrhnuté korene tiež pomáhajú rastline fixovať sa v púštnej pôde, vďaka čomu je vidieť, že rastie aj na svahoch a stenách kaňonov.
Zaujímavé fakty o sudovom kaktuse
- Je to najväčší kaktus nájdený v juhozápadnej oblasti Ameriky.
- Má priemernú životnosť 50 až 100 rokov, aj keď je známe, že niektoré rastliny prežijú až 130 rokov.
- Tieto kaktusy môžu pomocou skladovanej vody prežiť pomerne dlho po ich vyvrátení zo zeme.
- Komora na akumuláciu vody v tejto rastline má najväčší pomer objemu a povrchu v rastlinách.
V priebehu rokov sa druhy ako sudový kaktus veľmi ľahko prispôsobili tak, aby zapadli do suchého púštneho biomu. To však neznamená, že si doma nemôžete vypestovať sudový kaktus. Vysoká prispôsobivosť zaisťuje ľahký rast tohto druhu v odlišnom prostredí za predpokladu, že mu je venovaná základná starostlivosť. V skutočnosti sú rôzne druhy, ako napríklad háčik na udicu a zlatý sud, obľúbenou voľbou pre kaktusové záhrady v rôznych častiach Severnej Ameriky.
